Mary Pickford: Ikona Kina Niemego, Producentka, Przedsiębiorczyni

1

Mary Pickford, urodzona jako Gladys Louise Smith 8 kwietnia 1892 roku w Toronto w Kanadzie, na zawsze zapisała się w historii kina jako jedna z jego największych ikon. Znana jako „Królowa Kinematografii” oraz „Ulubienica Ameryki”, swoją niezwykłą karierę i wpływy biznesowe budowała od trudnego dzieciństwa, przekształcając się w potężną postać przemysłu filmowego. Swoje życie zakończyła 29 maja 1979 roku w Santa Monica w Kalifornii, mając 87 lat. Jako jedna z pierwszych gwiazd Hollywood, Mary Pickford nie tylko zdobyła serca milionów widzów na całym świecie, ale również stała się kluczową postacią w tworzeniu United Artists, ustanawiając nowe standardy dla kobiet w świecie filmu i biznesu.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: Na maj 1979 roku Mary Pickford miała 87 lat.
• Żona/Mąż: Douglas Fairbanks (była żona).
• Dzieci: Brak informacji o biologicznych dzieciach, ale Douglas Fairbanks Jr. wspominał ją jako część rodziny.
• Zawód: Aktorka, producentka filmowa, bizneswoman.
• Główne osiągnięcie: Współzałożycielka United Artists, zdobywczyni Oscara, ikona kina niemego.

Podstawowe informacje o Mary Pickford

Mary Pickford, której prawdziwe imię brzmiało Gladys Louise Smith, przyszła na świat 8 kwietnia 1892 roku w Toronto w Kanadzie. Jej niezwykła kariera i ogromna popularność przyniosły jej przydomki „Królowej Kinematografii” (Queen of the Movies) oraz „Ulubienicy Ameryki” (America’s Sweetheart). Przez znaczną część życia, od narodzin do 1947 roku, posiadała status poddanej brytyjskiej, co wynikało z jej kanadyjskiego pochodzenia. W 1920 roku Mary Pickford umocniła swoje powiązania z amerykańskim przemysłem filmowym, przyjmując obywatelstwo Stanów Zjednoczonych. W 1947 roku odzyskała również obywatelstwo kanadyjskie, co podkreślało jej głębokie korzenie. Swoje życie zakończyła 29 maja 1979 roku w Santa Monica w Kalifornii, w wieku 87 lat. Spoczywa na cmentarzu Forest Lawn Memorial Park w Glendale.

Rodzina i życie prywatne Mary Pickford

Życie Mary Pickford od najmłodszych lat było naznaczone trudnościami. Jej ojciec, John Charles Smith, był synem angielskich imigrantów i zmagał się z problemem alkoholizmu, pracując dorywczo. Jego przedwczesna śmierć 11 lutego 1898 roku, spowodowana zakrzepem krwi po wypadku, położyła kres stabilności finansowej rodziny. Matka Mary, Charlotte Hennessey, pochodzenia irlandzkiego i wyznania katolickiego, pracowała jako szwaczka. Po śmierci męża, aby zapewnić byt rodzinie, podjęła trudną decyzję o wprowadzeniu córek na scenę teatralną. Jej rodzeństwo, Lottie (ur. 1893) i Jack (ur. 1896), również podążyło ścieżką aktorską. Chociaż dzieci zostały ochrzczone w wierze metodystycznej, aby zadowolić rodzinę ojca, Mary, jako Gladys Marie Smith, została potajemnie ochrzczona przez katolickiego księdza w wieku czterech lat, podczas kwarantanny z powodu choroby. W 1920 roku Mary Pickford poślubiła legendarnego gwiazdora Douglasa Fairbanksa. Ich związek, choć zakończył się rozwodem w 1936 roku, był jednym z najbardziej prominentnych i uwielbianych w Hollywood. Douglas Fairbanks Jr. wspominał, że jako dziecko brał Mary za swoją nową koleżankę do zabawy pociągami, co świadczy o niezwykłej popularności i codzienności tej pary w świecie filmu.

Kariera zawodowa Mary Pickford

Początki w teatrze i debiut filmowy

Po śmierci ojca, rodzina Smithów przez sześć lat podróżowała po Stanach Zjednoczonych, występując w niskiej klasy spektaklach teatralnych, aby wyjść z ubóstwa. Mała Mary, wówczas jeszcze Gladys Smith, zadebiutowała w wieku zaledwie 7 lat w sztuce „The Silver King”. Prawdziwy przełom nastąpił w 1907 roku, kiedy zdobyła rolę w broadwayowskim przedstawieniu „The Warrens of Virginia”. Wówczas producent David Belasco zasugerował jej zmianę nazwiska z Gladys Smith na Mary Pickford, co stało się jej scenicznym pseudonimem. Rok później, 19 kwietnia 1909 roku, przeszła test ekranowy w Biograph Company. Chociaż początkowo nie otrzymała roli w „Pippa Passes”, reżyser D.W. Griffith był pod ogromnym wrażeniem jej talentu i natychmiast zaoferował jej 10 dolarów dziennie – dwukrotność stawki, jaką otrzymywali inni aktorzy. W swoim pierwszym roku pracy w filmie, 1909, Mary Pickford wykazała się niesamowitą wydajnością, występując w aż 51 produkcjach, co średnio oznaczało jedną premierę tygodniowo. Grała wówczas niemal każdą postać, od sprzątaczek i sekretarek, po niewolnice i Indianki, co świadczyło o jej wszechstronności i szybkości adaptacji.

Okres największej popularności i przełomowe kontrakty

Do **1916 roku** Mary Pickford osiągnęła status pierwszej aktorki w historii Hollywood, która podpisała kontrakt na milion dolarów. Umowa ta gwarantowała jej 1.04 miliona USD (co w 2024 roku odpowiadałoby około 22.75 milionom USD) oraz połowę zysków z jej filmów. Podpisując nowy kontrakt z Adolphem Zukorem, otrzymywała rekordową pensję 10 000 dolarów tygodniowo, a co równie ważne, pełną kontrolę kreatywną nad swoimi produkcjami. Lata 20. XX wieku były dla niej okresem niezwykłych sukcesów kasowych. Jej filmy generowały ogromne zyski; na przykład „Pollyanna” z 1920 roku zarobiła imponujące 1.1 miliona USD, a „Rosita” z 1923 roku przekroczyła barierę miliona dolarów przychodu, co było ogromnym osiągnięciem w tamtych czasach. W tym okresie jej filmy, takie jak „Coquette”, przyniosły jej uznanie i nagrody, a jej wizerunek stał się symbolem amerykańskiego kina.

Współpraca z innymi twórcami i założenie United Artists

W **1919 roku**, w dążeniu do większej kontroli nad swoją karierą i dystrybucją swoich dzieł, Mary Pickford wraz z innymi wybitnymi twórcami – Charliem Chaplinem, Douglasem Fairbanksem i D.W. Griffithiem – założyła wytwórnię United Artists. Ta przełomowa inicjatywa pozwoliła artystom na niezależność od wielkich studiów filmowych i na kształtowanie własnej wizji artystycznej. Była to rewolucyjna decyzja, która zmieniła krajobraz Hollywood. Mary Pickford znana jest również z promowania talentów; to ona wprowadziła do studia Biograph siostry Lillian i Dorothy Gish, pomagając im rozpocząć wielkie kariery w erze kina niemego. Jej wpływ na rozwój przemysłu filmowego był ogromny, wykraczając poza ramy aktorskiego rzemiosła.

Problemy z kinem dźwiękowym

Pojawienie się kina dźwiękowego stanowiło wyzwanie dla wielu gwiazd kina niemego, a Mary Pickford nie była wyjątkiem. Początkowo lekceważyła dźwięk, porównując dodawanie go do filmów do „nakładania szminki na Wenus z Milo”. Ta postawa, w połączeniu ze zmianami w gustach publiczności, przyczyniła się do stopniowego spadku jej popularności w latach 30. XX wieku. W 1933 roku przeszła testy w Technicolorze do planowanej wersji „Alicji w Krainie Czarów” Walta Disneya, jednak projekt porzucono, gdy Paramount wypuścił własną wersję tej historii. W **1929 roku** Mary Pickford otrzymała Oscara za rolę w swoim pierwszym filmie dźwiękowym „Coquette”, choć przyznanie jej tej nagrody wywołało wówczas spore kontrowersje. Mimo trudności związanych z nowym medium, jej wkład w rozwój kina pozostał niezaprzeczalny.

Nagrody i osiągnięcia Mary Pickford

Oscary i uznanie Akademii

Mary Pickford została uhonorowana Nagrodą Akademii dla najlepszej aktorki w **1929 roku** za rolę w swoim pierwszym filmie dźwiękowym, „Coquette”. Było to drugie w historii przyznanie tej prestiżowej nagrody, a jej zdobycie przez Pickford wywołało wówczas znaczne kontrowersje w środowisku filmowym. Jednak Akademia doceniła jej całokształt twórczości, przyznając jej honorowego Oscara w **1976 roku**. Nagroda ta była wyrazem uznania za jej ogromny wkład w rozwój amerykańskiego kina i przemysłu filmowego. Co więcej, Mary Pickford była jedną z 36 osób, które w **1927 roku** założyły Akademię Wiedzy i Sztuki Filmowej (AMPAS), organizację odpowiedzialną za przyznawanie Oscarów do dziś, co podkreśla jej strategiczne znaczenie dla kształtowania przyszłości branży.

Pozycja w historii kina

Wkład Mary Pickford w rozwój kina został doceniony przez Amerykański Instytut Filmowy, który w 1999 roku sklasyfikował ją na 24. miejscu listy największych żeńskich gwiazd klasycznego kina Hollywood. Jej wpływ na przemysł filmowy jest niepodważalny; jako jedna z pierwszych gwiazd kina niemego, wyznaczyła standardy dla przyszłych pokoleń aktorek, nie tylko pod względem artystycznym, ale także biznesowym. Jej zaangażowanie w tworzenie United Artists oraz fundraising na rzecz Motion Picture Relief Fund świadczy o jej szerokim spojrzeniu na branżę i trosce o jej rozwój. Mary Pickford Foundation, którą założyła, do dziś pielęgnuje jej dziedzictwo i wspiera edukację filmową, zapewniając, że jej wpływ będzie odczuwalny jeszcze przez wiele lat.

Majatek i finanse Mary Pickford

Potęga finansowa Mary Pickford w 1916 roku była wręcz rewolucyjna. Podpisując nowy kontrakt z Adolphem Zukorem, aktorka zapewniła sobie rekordową pensję 10 000 dolarów tygodniowo oraz pełną kontrolę kreatywną nad swoimi produkcjami. Ten poziom zarobków i autonomii był niespotykany w tamtych czasach i świadczył o jej niezwykłej sile negocjacyjnej. Lata 20. XX wieku to okres, w którym jej filmy generowały ogromne zyski, umacniając jej pozycję jako jednej z najbogatszych kobiet w Stanach Zjednoczonych. Przykładowo, film „Pollyanna” z 1920 roku zarobił imponujące 1.1 miliona USD, a „Rosita” z 1923 roku przekroczyła barierę miliona dolarów przychodu, co było znaczącym osiągnięciem w tamtym okresie.

Filantropia i dziedzictwo Mary Pickford

Mary Pickford, poza swoją błyskotliwą karierą aktorską i biznesową, angażowała się również w działalność filantropijną. Założyła Mary Pickford Foundation, organizację, która do dziś zajmuje się ochroną jej dziedzictwa oraz wspieraniem edukacji filmowej. Ta fundacja stanowi ważny element jej trwałego wpływu na przemysł filmowy i kulturę. Jej zaangażowanie w tworzenie United Artists, a także w działalność Motion Picture Relief Fund, pokazuje jej szerokie spojrzenie na potrzeby branży i troskę o jej przyszłość. Dziedzictwo Mary Pickford wykracza poza jej filmografię; jest symbolem siły, niezależności i innowacyjności w świecie sztuki i biznesu.

Kontrowersje i mniej znane fakty z życia Mary Pickford

Skandal z obcięciem włosów

W 1928 roku, po śmierci swojej matki, Mary Pickford podjęła decyzję, która wywołała niemałe poruszenie w społeczeństwie. Aktorka obcięła swoje słynne, długie loki, które były uznawane za symbol kobiecej cnoty i urody, na rzecz modnego wówczas boba. Informacja o tej zmianie fryzury trafiła na pierwsze strony gazet, w tym „The New York Times”, wywołując szeroką dyskusję na temat kanonów piękna i oczekiwań wobec kobiet w tamtych czasach. To wydarzenie, choć dzisiaj może wydawać się błahe, pokazuje, jak wielką wagę przywiązywano do wizerunku gwiazd i jak potrafiły one wpływać na społeczne normy.

Ciekawostki dotyczące wyglądu i początków kariery

Niski wzrost Mary Pickford, mierzącej poniżej 150 cm (under five feet), w połączeniu z jej naturalistyczną grą aktorską, pozwalał jej wiarygodnie wcielać się w role dzieci nawet w dorosłym wieku. Ta cecha fizyczna stała się jednym z jej znaków rozpoznawczych i przyczyniła się do sukcesu w rolach młodszych postaci. Warto również wspomnieć o jej udziale w rozwoju kina dźwiękowego; 29 marca 1928 roku wzięła udział w audycji radiowej „The Dodge Brothers Hour”, aby udowodnić słuchaczom, że ona i inne gwiazdy kina niemego posiadają głosy nadające się do filmów dźwiękowych. Ten krok był ważnym dowodem na jej otwartość na zmiany i chęć adaptacji do nowych technologii w przemyśle filmowym. W 1933 roku przeszła testy w Technicolorze do planowanej wersji „Alicji w Krainie Czarów” Walta Disneya, choć projekt ten ostatecznie nie doczekał się realizacji w tej formie.

Mary Pickford, pionierka Hollywood, swoim życiem i karierą udowodniła, że determinacja i wizjonerstwo mogą przełamać wszelkie bariery, inspirując kolejne pokolenia do podążania za swoimi marzeniami i kształtowania własnej ścieżki w świecie filmu i biznesu.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Mary_Pickford